张大千，被人们称为“画坛皇帝”，他的作品以高于同辈画家数倍的价格在国内外国画市场高居榜首。据统计，从1993年春拍到2003年春拍，10年间10家境内外大拍卖行共上拍了张大千1982件作品，成交1265件，成交率为63.8％。从市场看，1993年春拍平均市价最高，每平方尺达到84627元，1994年到1999年走势较平稳，每平方尺成交价在35300元上下摆动
到2000年春拍，一下跃升到64220元，2001年春拍更攀升到74366元，逐步接近10年前的价位。今年京城春拍，张大千作品过百万元的便有4件，如巨幅山水画《苍莽幽翠图》以990万元成交；而《东坡居士吟望图》仅2.8平方尺，竟拍出275万元。
张大千是中国卖画较早的现代画家。27岁时在上海首次举办个人作品展览，展出100幅作品，全部卖光，奠定了他走向职业画家的基础。1958年张大千以一幅《秋海棠》被纽约国际艺术学会选为世界伟大画家之一。1963年在美国展出大屏巨幅荷花，被《读者文摘》社用美金6万美元购藏，创下当时国画的最高价格，从此张大千的绘画市场正式建立。1965年，张大千在巴黎举办的画展上，他的6幅泼墨荷花通景屏曾被美国藏家以14万美元购得，再创中国画最高价。
张大千的画最初是在海外市场的抢手货。上世纪80年代初，他的作品开始在海外拍卖场上频频亮相。同时，他的作品市场记录也被不断刷新。1987年他的《桃源图》在苏富比拍卖中以187万港元成交；1989年他的《松壑飞泉图》在苏富比拍卖中以287万港元成交；1991年他的《灵岩山色》在佳士得拍卖中以429万港元成交；1992年他的《青城山》四屏在苏富比拍卖中以748万港元成交；1994年他的《幽谷图》在苏富比拍卖中以816万港元成交；1999年他的《荷花》四屏被佳士得拍至829万港元。张大千的力作《一花一世界》在台湾两次义卖中先后创下5000多万新台币和6000万新台币的空前天价。2002年苏富比秋拍又传来破纪录的消息：原先估价约1500多万港元的张大千《泼彩朱荷屏风》，经过一轮激烈竞标后，最后以2022万港元成交，打破了近代中国书画最高成交价世界纪录。张大千拍卖作品冲破百万大关已不足为奇，几乎到了每年几家大拍卖行每次拍卖都有超过或接近百万元作品拍出。
拍卖业内人士表示，近几年，内地市场张大千作品最高成交价不及齐白石、傅抱石等名家，主要是拥有大千精品和代表作的藏家一般不肯轻易抛出，导致拍卖行难以觅得大千的代表作或大幅精品。而且张大千20世纪中期离开内地，内地所遗作品数量较少，大幅精品更为罕见，这也是张大千作品行情不及白石老人的原因之一。在海外，张大千的霸主地位从未动摇。
